This paper studies the relationship between globalization and territory from an institutional economics perspective. The goal is to show that the notion of territory as a specific geographic space is an important factor and that territory exists wherever human agency interacts with social, political, institutional and economic structures. From this perspective, we examine the case of Barranquilla, Colombia, to show that cities must not only be close to the sea to take part in the global economy but that ceremonial/instrumental institutional patterns are also important to understand and evaluate the impact of globalization on a specific territory. When several leaders of Barranquilla’s social and economic sectors exhibited a clear civic commitment (i.e., when they supported instrumental institutions), the city achieved a good economic performance. The opposite outcome happened when ceremonial features and inadequate institutions had imposed their logic on the city’s economy. Este trabajo estudia la relacion entre globalizacion y territorio desde la perspectiva de la economia institucional. Nuestro proposito es mostrar que la nocion de territorio como espacio geografico especifico es un factor importante y que el territorio existe dondequiera que la actividad humana interactua con estructuras sociales, politicas, institucionales y economicas. Desde esta perspectiva, examinamos el caso de Barranquilla, para mostrar que las ciudades no solo deben estar cerca del mar para hacer parte de la economia global sino que los patrones institu cionales ceremoniales/instrumentales tambien son importantes para comprender y controlar el impacto de la globalizacion en un territorio especifico. Cuando varios lideres sociales y economicos mostraron un claro compromiso civico (es decir, cuando apoyaron a las instituciones instrumentales), la ciudad mostro un buen desempeno economico. El resultado opuesto ocurre cuando las caracteristicas ceremoniales e instituciones inadecuadas imponen su logica en la economia de la ciudad.