Introduccion: en la actualidad , el alto nivel de sedentarismo en poblacion joven es un problema mundial de salud publica. En consecuencia, es necesario adquirir mayor conocimiento sobre las barreras percibidas que hacen que las personas no sean activas. Objetivo: identificar el nivel de actividad fisica en estudiantes universitarios y su relacion con las barreras percibidas para realizarla. Metodos: estudio transversal realizado en el 2014 en la ciudad de Cali, Colombia, en una muestra de 155 estudiantes entre los 18 y 27 anos, de una universidad privada. Se utilizo el cuestionario International Physical Activity Questionnaire, version corta en espanol y el Barriers to Being Active Quiz. Resultados: el 75 % de los estudiantes notificaron un nivel alto o moderado de actividad fisica y el 25 %, bajo nivel de actividad fisica. El gasto calorico derivado de la actividad fisica vigorosa fue mayor en hombres, el gasto derivado de la actividad fisica moderada fue similar entre hombres y mujeres; las mujeres declararon estar sentadas mayor tiempo. Se encontro que las principales barreras en quienes registraron un nivel bajo de actividad fisica fueron la falta de tiempo y de voluntad. Conclusiones: la mayoria de los estudiantes realiza actividad fisica. Un cuarto de la poblacion de estudiantes es sedentaria. Para promover mayores niveles de actividad fisica, las instancias encargadas de la promocion de estilos de vida saludables en universidades como la evaluada, deben abordar el problema del sedentarismo a traves de estrategias que les permitan a estos jovenes manejar barreras como la falta de tiempo y de fuerza de voluntad.