Las pruebas de laboratorio de tercera y cuarta generacion para VIH, detectan anticuerpos tipo IgG e IgM; las de cuarta ademas detectan la proteina p-24 del VIH que aparece antes que los anticuerpos tipo IgM. Por lo anterior, con el algoritmo disponible para las pruebas de hasta tercera generacion, se puede dejar de detectar hasta el 60% de las infecciones por VIH-1 y 2. En los bancos de sangre, el uso de estas pruebas de cuarta generacion puede detectar un porcentaje importante de infecciones tempranas, con anticuerpos negativos y solamente p-24/VIH positivo (3% en bancos de sangre de Bogota, Colombia). Por lo anterior surgio la necesidad de confirmar las infecciones tempranas detectadas por las pruebas de cuarta generacion que detectan antigen-p24 y anticuerpos anti-VIH, pero son falsos negativos en las pruebas confirmatorias como Western Blot. Esos pacientes tienen infeccion aguda, son muy infectantes y contribuyen en forma importante a la diseminacion de la infeccion. Esto se resuelve con la deteccion del RNA-VIH y un nuevo algoritmo que ya ha sido evaluado exitosamente en 2 diferentes estudios. Se recomienda ademas, repetir las pruebas en estos casos discordantes en 2 -4 semanas despues de la primera evaluacion.