En la historia aparece el tema de los derechos humanos solo en el siglo XX. Ninguna reflexion filosofica se habia preocupado por la cuestion del ser humano como sujeto de unos derechos inherentes a su propio ser. La filosofia le habia reconocido el derecho a la razon, Occidente y su tradicion cristiana le habia reconocido su derecho a la eternidad y dignidad de hijo de Dios para otorgarle la inmortalidad. Ahora bien, ?por que en esta tradicion no aparece el hombre como poseedor de unos derechos basicos propios, independientes de su condicion social, politica y economica? Derechos que le fueran concedidos por el solo hecho de ser hombre. Los derechos humanos adquieren su fundamento metafisico solo a partir de la realidad historica del hombre y de alli se evidencia su estatuto epistemologico. Solamente la historicidad del hombre a partir de las raices en la materialidad le da sentido al derecho humano como tal. Es a partir del hombre como ser material y propio de una realidad historica que encuentra su carta de ciudadania en el discurso por los derechos humanos. Y en eso, Ellacuria tendra mucho que decir.