Tomando como punto de partida la importancia que en el pasado tuvieron los estudios de poblacion y la evidencia de masivos fenomenos de migracion interna y externa en la Colombia de nuestros dias, el presente articulo se centra en el examen de la dinamica poblacional en el departamento del Tolima en el ultimo medio siglo, considerando las variaciones intercensales a partir del ano 1951. Los resultados permiten observar la actual distribucion espacial de la poblacion, e intentan relacionar dos problemas de especial importancia en el departamento, como lo son el desplazamiento y el desempleo.