Una de las actividades mas caracteristicas de la sociedad civil es la del altruismo. El altruismo, como actividad eminentemente social, no se abstrae del devenir historico, sino que pasa por varias configuraciones, a traves del derecho abstracto, la filantropia y su configuracion etica. Esta configuracion etica del altruismo coincide con su realizacion y despliegue a traves de su concepto. En la racionalizacion progresiva del altruismo aparecen las organizaciones no gubernamentales. En su razon de ser, estas organizaciones se convierten en un actor social decisivo en el surgimiento de un mayor nivel de conciencia al interior del altruismo y en la recuperacion de su papel en la construccion de las sociedades contemporaneas.