El estudio analiza, desde el enfoque de genero, los principales aspectos socio-juridicos relativos a las mujeres y madres reclusas en Colombia (e infancia), a partir de los marcos internacionales de derechos humanos y de derecho penitenciario. La metodologia utilizada es descriptiva e interpretativa, a traves del analisis documental de las leyes penitenciarias –y especificamente la reciente ley colombiana 1709 de 2014–, asi como de los informes especializados sobre las necesidades relevantes de las mujeres reclusas. Los resultados exponen los avances que la Ley 1709 presenta, analizando su insuficiencia para mejorar la igualdad en el ambito penitenciario colombiano en relacion con la salud, la educacion, el ambito socio-laboral, y en especial materno-filial y familiar de las mujeres. Para finalizar, se aborda el modelo penitenciario espanol como referente internacional avanzado en materia de genero, a partir del plan penitenciario de igualdad y algunas formas alternativas de cumplimiento para mujeres (las unidades dependientes de madres o las unidades externas). Conclusiones: la nueva ley avanza en su tratamiento hacia las mujeres, pero no asume una politica integral de genero que de respuestas especializadas desde enfoques diferenciales y alternativos, especialmente para las madres y sus infantes. En este sentido, el modelo espanol podria ser referencia, con sus necesarias contextualizaciones especificas, para el reto colombiano.