El presente documento tiene el proposito de generar debate entre docentes de enfermeria, investigadores, administradores y planificadores, tanto del sector salud como de la educacion, y estimular el desarrollo de acciones encaminadas a fortalecer la educacion en enfermeria. Parte de la experiencia de la autora en investigacion, docencia, consultoria y evaluacion de programas de enfermeria se apoya en revision bibliografica que ayuda a contextualizar el presente y el futuro de la salud en la region. Hace referencia a estudios sobre el panorama de la educacion y de la fuerza de trabajo de enfermeria en America Latina que indican la necesidad de transformaciones sustanciales en la formacion de estos profesionales. Concluye que ningun esfuerzo por el mejoramiento y modernizacion de la educacion en enfermeria sera suficiente, mientras los proyectos academicos e investigativos no se articulen con los servicios y con las necesidades de salud de la poblacion para propiciar desarrollos armonicos y pertinentes a las realidades de salud, de la formacion y de la practica de enfermeria.