El proposito de la presente investigacion radica en contribuir con la descripcion del estado actual de competitividad de los sistemas de produccion especializados en leche. Luego de la revision de literatura relacionada con caracterizacion de sistemas de produccion pecuaria y el analisis de costos y competitividad, se realizo un estudio de caracter descriptivo que incluyo 138 predios y 5.952 vacas, en seis municipios ubicados en la cuenca del altiplano norte del departamento de Antioquia. De este modo, se determino el precio de venta promedio destinado al productor, asi como el costo unitario de produccion y el estado actual de calidad higienico-sanitaria de la leche. Tambien se establecio la estructura de costos y el comportamiento productivo del sistema segun la ubicacion, el nivel tecnologico y tamano del hato. Los resultados de la investigacion, muestran como a traves de indicadores de costo, margenes de utilidad y rentabilidad es posible hacer conclusiones sobre la eficiencia con que estan operando los sistemas productivos estudiados. De este modo, se puede inferir que el conocimiento del grado de competitividad de los ya mencionados sistemas, puede convertirse en soporte para futuras investigaciones, asi como permitir la toma de decisiones administrativas con el objetivo de mejorar el desempeno productivo de esta industria.