Este articulo pretende entender los procesos mediante los cuales en Colombia, en la primera mitad del siglo XX, las elites nacionales hicieron grandes esfuerzos por institucionalizar la higiene como una de las principales funciones del Estado colombiano. Las argumentaciones para que esto se diera pasaron por teorias raciales, medicas y sociales que estaban en boga en este momento. En este sentido, los medicos colombianos-gracias a la ideologia racialista con la cual estaban armados- construyeron un discurso pro higienismo con el cual intentaron la institucionalizacion de un aparato higienista que fuera apropiado para la nacion. El estudio se hace a partir de las siguientes fuentes: legislacion, informes presentados al Congreso de la Republica, memorias de congresos medicos, entre otros, y fueron analizadas desde la perspectiva de analisis del discurso. Este articulo atraviesa lostres momentos fundamentales de la institucionalizacion de la higiene con sus dificultades y sus avances