La presencia de malaria en una zona es el resultado de una interaccion dinamica entre los hospederos humanos, los plasmodios, el vector y el medio ambiente ecologico, fisico, socioeconomico y cultural. Plasmodium falciparum, es la especie que produce la enfermedad mas grave. La diversidad genetica de las cepas de P. falciparum se expresa en el gran polimorfismo antigenico, en la susceptibilidad de este plasmodio a las diferentes drogas utilizadas para su tratamiento y en la patogenicidad de las cepas. El secuenciamiento de genes de P. falciparum ha demostrado diferencias tanto en tamano como en la secuencia de regiones repetitivas que codifican para la parte inmunodominante de antigenos altamente polimorficos. Algunos estudios asocian el grado de variabilidad genetica con la endemicidad de malaria en la zona. Estos hallazgos han permitido formular la hipotesis de que a mayor endemicidad mayor variabilidad genetica del P. falciparum (2, 3), sin embargo la mayoria de estudios se han realizado en zonas altamente endemicas y poco se conoce sobre la complejidad genetica de P. falciparum en zonas de baja y moderada endemicidad. La variabilidad genetica de cepas de P. falciparum circulantes en Colombia segun el riesgo por regiones es desconocido, en Colombia, segun el Indice Parasitario Anual (IPA), hay zonas de alto riesgo (IPA >10), mediano riesgo (IPA entre 2-10) y de bajo riesgo (IPA entre 0-2) para malaria, pensamos que a mayor endemicidad de la malaria en una zona mayor sera la variabilidad genetica de las cepas de P. falciparum circulantes en ella, por eso queremos conocer el grado de variabilidad genetica de las cepas de P. falciparum circulantes en zonas colombianas con diferente riesgo para malaria y la presencia de infeccion multiclonal en dichas areas. Para determinar el grado de variabilidad genetica de la poblacion de P. falciparum circulante en estas regiones se utilizaran como marcadores geneticos los genes que codifican para las proteinas superficiales del merozoito 1 y 2 (MSP-1 y MSP-2) y para la proteina rica en glutamato (GLURP). Por medio de una PCR anidada se amplificaran segmentos altamente polimorficos de estos genes; variantes de las familias alelicas de MSP-1 (MAD20, K1 y RO33) y MSP-2 (FC27 e IC) se amplificaran en la segunda reaccion. Los productos de la PCR se analizaran por electroforesis en geles de agarosa para determinar el numero de alelos para cada gen y la presencia de infeccion multiclonal.