El deterioro de las fuentes de abastecimiento de agua incide directamente en el nivel de riesgo sanitario presente y en el tipo de tratamiento requerido para su reduccion; la evaluacion de la calidad del agua permite tomar acciones de control y mitigacion del mismo, garantizando el suministro de agua segura. Una herramienta son los indices de calidad de agua —ICA—; los de tipo multiplicativo son mas sensibles a las variaciones en la calidad del agua que los de tipo aditivo. Aquellos que consideran las variaciones en el tiempo y en el espacio y ademas permiten una comparacion con la normativa vigente en la zona de estudio, como en CCME — WQI y DWQI, son mas adecuados para su aplicacion en fuentes como el rio Cauca que esta expuesto a constantes variaciones de calidad. Para el uso de estas fuentes para abastecimiento humano, valores entre 90 y 100 de la generalidad de los ICA implican tratamientos menores como solo desinfeccion, mientras que entre 50 y 90 requieren tratamiento convencional y en algunos casos tratamientos especiales que estan asociados a mayores costos y complejidad.