El surgimiento de nuevas lecturas de la realidad social rural latinoamericana, e incluso europea, y los efectos de las politicas internacionales sobre que producir, cuanto, como y donde, han puesto en la agenda academica el debate en torno al significado y contenido de lo rural y del desarrollo rural. En el centro de esta controversia esta la superacion o ruptura entre lo rural y lo agrario, dos terminos otrora considerados como sinonimos. Trascender esta dicotomia reduccionista abre la posibilidad de repensar los caminos y las estrategias mediante las cuales las sociedades en general, en sus esfuerzos por autoproducirse crean condiciones de vida, proveen recursos necesarios y pertinentes y movilizan las capacidades y las libertades de los pobladores rurales. Este documento recoge los elementos mas sobresalientes de la investigacion “Repensando lo rural y el desarrollo rural” en la que se hizo una revision de literatura sobre el tema y se busco, mediante entrevistas semiestructuradas3, la participacion de funcionarios institucionales, representantes gremiales y academicos. En terminos generales se pretendia identificar los significados y los contenidos que se atribuyen a lo rural y al desarrollo rural. El texto se organiza en tres partes: En la primera parte, Reiteracion o resignificacion, se analizan los posibles avances y permanencias en los significados y contenidos de lo rural y del desarrollo rural. En la segunda, denominada Elementos constitutivos del desarrollo rural, se hace referencia a las dimensiones, los indicadores y los actores identificados mediante la informacion obtenida. En la tercera parte, se establece una relacion entre el discurso y las practicas de desarrollo en Colombia y sus implicaciones en el diseno de politicas publicas. Finalmente se concluye que el desarrollo rural ha tenido como trasfondo una orientacion modernizadora de la sociedad rural en general y del sector agrario en particular.