Objetivo. Este estudio analizo el fenomeno de la accidentalidad laboral en un grupo de 10 trabajadores de una empresa productora de papel, cuyas acciones conllevaron a un accidente incapacitante. Metodo. Se utilizo una entrevista semi-estructurada y se analizo la informacion siguiendo el enfoque cualitativo de tipo constructivo-interpretativo. El analisis comprensivo de las entrevistas permitio identificar que, aunque en la empresa se siguieran los lineamientos del Sistema General de Riesgos Profesionales en Colombia, los trabajadores accidentados tuvieran el conocimiento completo de los riesgos y el deseo de protegerse, no lograron articular estos aspectos para dirigir sus acciones en el momento de la situacion de riesgo. Resultados. Se evidencio que el problema se ubica en el nivel de la conciencia de si mismo como valor de vida y no en el de la cognicion como conocimiento o informacion. Aunque este es necesario, no es suficiente para mantener la proteccion total. Se concluye que ser consciente del riesgo no es lo mismo que saber sobre la existencia de riesgos o preocuparse por sus consecuencias para el bienestar personal; es algo que se situa justamente en el momento concreto y presente en el que el trabajador debe pensarse a si mismo para actuar, manteniendo viva y presente la necesidad de salvaguardar su integridad fisica. Conclusion. Los resultados pueden ser considerados en los planes de proteccion empresarial para favorecer en los trabajadores una mejor vision y comprension de si mismos frente a su proteccion y cuidado.