El articulo se enmarca en el debate en torno al concepto de riesgo que se da desde las ciencias sociales y humanas entre la denominada corriente realista –que tiende a asumir que las conductas que implican riesgo son irracionales y que aquellas que lo evitan son producto de la racionalidad– y la posicion que, desde el constructivismo social, apunta a interpretar la toma de riesgo no como un hecho aislado e irracional sino como respuesta a logicas complejas y particulares del contexto sociocultural en que se genera dicha decision. Apoyando la ultima posicion, este texto elabora parte de los resultados de un estudio doctoral en sociologia, de corte etnografico, entre jovenes calenos y calenas para (1) caracterizar las logicas de racionalidad que sustentan ciertas practicas en torno a la sexualidad, a la luz de factores como genero y estrato socio-economico, y (2) analizar la concepcion del riesgo mas alla de su tradicional acepcion negativa, para explorar las posibles funciones y valoraciones positivas asignadas por los sujetos en coherencia con su entorno socio-cultural. A partir de las nociones de analisis de genero (en sus dimensiones de relacionalidad, historicidad y estructuras de poder) y de estrato socio-economico (asumido como una categoria que supera los aspectos estrictamente economicos), se ha podido identificar que elementos como la valoracion positiva del no uso del condon, las diferencias de genero en la eleccion de la pareja sexual y los beneficios que representa tener un hijo o una hija a temprana edad, entre otros, juegan un papel fundamental en los procesos de negociacion del riesgo. En este sentido, se argumenta que las conductas de riesgo estan insertas en densos entramados de significacion de fuerte vinculacion a lo social y contextual.