RESUMEN: En un breve analisis del uso de los metodos cuantitativos y cualitativos a partir de la evolucion de las ciencias sociales, se resalta la influencia instrumental del quehacer investigativo actual, que aun cuando reconoce la necesidad del pluralismo metodologico y la articulacion de diferentes niveles de analisis, se adecua a fines teoricos o hipoteticos y a objetivos de direccion muy generales. A traves de experiencias de investigaciones espacio-territoriales del Centro de Salud y Bienestar Humanos de la Universidad de La Habana, se resalta el enfoque epistemologico del espacio geografico como via para lograr analisis mas integrados que identifiquen la heterogeneidad de la sociedad y contribuyan al desarrollo de politicas o acciones diferenciadas en salud. A partir de estrategias teoricas integradas y flexibles, se plantean algunos retos practicos y eticos para los investigadores sociales de la salud.