Se determino la concentracion de cinco elementos traza identificados como potencialmente peligrosos a saber: Arsenico, Cadmio, Mercurio, Plomo y Selenio en veintinueve mantos de carbon de la Cuenca Cesar – Rancheria, localizada en el extremo nororiental de Colombia. Los elementos traza fueron determinados en el Institute for Combustion Science and Environment Technology, Western Kentucky University, USA. Se encontraron en los carbones bajas concentraciones de mercurio, cadmio y plomo, y concentraciones mayores de arsenico y selenio. Las comparaciones entre las concentraciones promedio de los cinco elementos traza de los carbones analizados con los valores promedio mundiales, de EE UU, la China y la corteza terrestre, muestran que en los carbones de la Cuenca Cesar Rancheria el mercurio, el cadmio, el selenio y el plomo se encuentran en concentraciones menores que en los carbones de EEUU y la China, pero en concentraciones por encima (excepto el plomo) de los promedios mundiales y de la corteza terrestre, el arsenico esta por debajo del promedio Mundial y de Estados Unidos pero, presenta promedios mayores con respecto a la China y la corteza terrestre. Los resultados podrian servir para definir las posibilidades de utilizacion y beneficio de los carbones de la cuenca con el fin de satisfacer la demanda de los mercados nacional e internacional cumpliendo los requerimientos de las legislaciones ambientales internacionales.