resumen Objetivos: Se exploran los rasgos que caracterizan los codigos de con-ducta con el animo de comprender los parametros de responsabilidad y desempeno etico que las empresas petroleras colombianas definen para si mismas. Metodo: Es un trabajo exploratorio y descriptivo que utiliza el metodo de estudio de caso multiple. Se utiliza el modelo de Gaumnitz y Lere (2004) para clasificar los codigos. Resultados: Los codigos se agrupan en tres categorias segun su estruc-tura: codigos de empresas globales, los de empresas locales y los codi-gos intermedios de empresas locales con ambiciones internacionales. Conclusiones: Los codigos de las empresas globales son extensos y le-galistas; los de las empresas locales con ambiciones internacionales, menos extensos que los codigos globales pero mantienen su caracter legalista; los de empresas locales pequenas son cortos y misionales por su tono. Practicamente todos los codigos tienen sus raices en la etica utilitaria. palabras clave: Codigos de conducta, filosofia moral, sector petrolero.