La Refrigeracion magnetica es una de las tecnologias con mayor potencial comercial debido a sus ventajas ambientales y energeticas frente a los sistemas convencionales. Este articulo presenta los aspectos termodinamicos mas importantes del efecto magnetocalorico, fundamental en el estudio de las transformaciones magneticas y el desarrollo de la refrigeracion magnetica. Tambien se explican los ciclos magneticos de Carnot, Brayton y de Regeneracion Magnetica Activa aplicados a la refrigeracion magnetica. Los ciclos de Brayton y de Regeneracion Magnetica Activa se emplean en aplicaciones con amplios intervalos de la temperatura de operacion.