Objetivos: revisar los avances en materia de registros poblacionales de cancer en Colombia, Chile y Brasil. Metodologia: busqueda de literatura en espanol, portugues e ingles a traves de lilacs, bireme, scielo, medline, isi, y sitios web especializados. Resultados: Colombia cuenta con 8 registros, 4 indexados ante la iacr (10% poblacion nacional), y 4 aun sin indexar (18% poblacion nacional); el registro de Cali con 50 anos de existencia es referente regional. Tres registros chilenos indexados cubren el 6,2% de la poblacion nacional y dos sin indexacion abarcan un 7,2% de poblacion adicional; el Registro Nacional de Cancer Infantil de Chile cubre el 100% de la poblacion menor de 15 anos y opera desde el ano 2006. Brasil tiene registros poblacionales en 20 ciudades que cubren el 19% de la poblacion total, y operan en integracion con los registros hospitalarios. Discusion y conclusiones: la cobertura poblacional en la region es baja en comparacion con Europa y Norteamerica. Se evidencian avances en los tres paises, en especial por la existencia de respaldo politico y normativo. Es necesario ampliar la cobertura poblacional y continuar mejorando la calidad de los datos. El uso de tecnologias informaticas favorece el desarrollo y la integracion de los registros.