Este articulo tiene como fin realizar una aproximacion teorico-conceptual al tema de la focalizacion del gasto publico en salud en Colombia que permita luego formular una pregunta de investigacion en el campo de la economia de la Salud. El gobierno colombiano, a traves de la ley 100 de 1993, reformo el sistema de salud, orientado por los valores de la eficiencia, la equidad, la cobertura universal y la calidad en la prestacion de los servicios de salud a la poblacion. Despues de precisar el espiritu y los aspectos legales de la reforma, se hace una revision conceptual en torno a la focalizacion y los efectos que sobre el ingreso real producen los subsidios a la demanda, por la via de las transferencias. Es de indicar que a partir de los antecedentes revisados, aun no se alcanzan satisfactoriamente los objetivos del gasto publico social en salud.