La primera evidencia macroscopica de la caries del esmalte puede observarse en un diente como una pequena region opaca, blanca o parda. La superficie del esmalte sobrepuesta a esa lesion es dura y brillante. Las caracteristicas histologicas de la lesion cariosa pequena en el esmalte dental humano han permitido la aparicion de diferentes clasificaciones. La mas usada es aquella que habla de cuatro zonas: 1) zona translucida, en el frenre de la lesion; 2) zona oscura; 3) cuerpo de la lesion y, 4) la zona superficial, de esmalte aparentemente sin dano. Uno de los tratamientos propuestos para la lesion cariosa pequena del esmalte ha sido su remineralizacion. El ataque carioso al organo dentino-pulpar produce una respuesta que se puede desarrollar en tres niveles: 1) en dentina; esclerosis tubular, 2) en la interfase pulpadentina; dentina estimulada y calcificaciones atubulares; 3) en la pulpa; inflamacion. El estudio de la caries en la superficie radicular solo ha recibido adecuada atencion en los ultimos tiempos, y es por ello que se encuentra muy poca innformacion qcerca de su comportamiento clinico, etiologia, histopatologia, microbiologia y tratamiento.