Introduccion. En este articulo se analiza la eficiencia de las tasas retributivas como instrumento para el control de los vertimientos. Objetivo. Determinar si las acciones de las firmas contaminadoras como respuesta a las tasas retributivas siguen una estrategia racional de minimizacion de costos de la actividad contaminadora. Materiales y metodos. Se aplico un cuestionario a los funcionarios del departamento de gestion ambiental de empresas con vertimientos, para conocer su percepcion sobre las tasas retributivas, y que acciones han tomado las empresas como respuesta al cobro de la tasa. Se estimo una regresion probit para establecer las circunstancias por las cuales las empresas tomaban esas acciones. Resultados. Se encontro que las empresas que autodeclaran sus vertimientos, y al mismo tiempo perciben las tasas retributivas como una sancion y no como un impuesto a la contaminacion, son las que tienen mayor probabilidad de tomar acciones para el control de sus vertimientos. Conclusion. La racionalidad limitada impide que las tasas retributivas induzcan un comportamiento de control de la contaminacion socialmente optimo.