En la decada de los anos setenta del siglo XIX, se fundaron doce escuelas normales de institutores en Colombia, asi: una de caracter central, encargada de formar a los maestros para las demas escuelas normales del pais, diez de caracter nacional en cada una de las capitales de los Estados Federados e incluso una mas para el Estado de Bolivar con sede en Barranquilla. Ademas una escuela Normal por cuenta del Estado de Cundinamarca. La mayoria de las escuelas normales fueron organizadas y dirigidas por pedagogos alemanes que contrato el Estado colombiano. Todas las Instituciones asumieron la mision de preparar a los maestros, mediante el metodo pestalozziano que luego se encargaron de la educacion primaria como politica de popularizacion de la educacion de los gobiernos radicales.