El ascenso de Obama al poder representaba, sin duda, un cambio radical en relacion con la politica internacional desplegada por el presidente George W. Bush y su doctrina sobre la guerra preventiva. En una perspectiva de mas largo plazo podria, ademas, significar un giro hacia el idealismo despues de un largo periodo de predominio del realismo, muy intensamente desarrollado durante la guerra fria, mediante la doctrina del containment. La prevalencia de la diplomacia y la restitucion del respeto a los derechos civiles como nucleo de las relaciones internacionales podrian ir, en efecto, en el sentido del idealismo. Por el contrario, el mantenimiento de una linea de solucion militar en las guerras que sostienen los Estados Unidos y la consolidacion de su dispositivo estrategico de alcance global apoyan la perspectiva realista. Estas son las razones por las cuales el presidente Obama pareciera representar un giro moderado en el que la vision idealista se mezcla, pragmatismo de por medio, con la doctrina del containment, pero sin un enemigo global al cual contener.