La pregunta sobre la identidad nacional fue introducida en America desde el momento mismo del descubrimiento. La accion colonizadora de los ibericos en el continente americano, con sus argumentos de lengua y religion, transporto los fundamentos de esa interrogacion. El problema de unidad e identidad ibericas y los regionalismos culturales y politicos han sido, hasta ahora, tema central en la vida intelectual de la Peninsula Iberica. El mito de la unidad, estructurado en Castilla, coincidio en su formulacion con el descubrimiento y la colonizacion del Nuevo Mundo. El desarrollo historico del mito moderno de esa unidad corrio por cauces paralelos a uno y otro lado del Atlantico durante los siglos XVI, XVII y XVIII.