Resumen Objetivos: Determinar la prevalencia de diabetes mellitus tipo 2 en adultos mayores de 30 anos residentes en Cartagena de Indias y caracterizar fenotipica y metabolicamente al paciente diabetico en el ano 2005. Metodos: Estudio de enfoque descriptivo y de corte transversal. La muestra incluyo un total de 749 personas, y fue obtenida por medio de un muestreo aleatorio simple, estratificado por sectores. Se aplico una entrevista para recolectar y consignar la informacion sobre variables de estilos de vida, antecedentes familiares y sociodemograficas, antropometricas, como peso, talla y perimetro de cintura y cadera. Se tomaron muestras de sangre en ayunas para determinar concentracion de glucemia y perfil lipidico por metodos enzimaticos colorimetricos. Cuando fue necesario, se realizo prueba de tolerancia oral a la glucosa, para diagnosticar fallas en el metabolismo de los glucidos. El analisis de resultados se realizo utilizando el programa Epi-Info 2005 y Microsoft Excel. Resultados: Las prevalencias, ajustadas por edad y sexo, fueron de 8,93 % para diabetes mellitus tipo 2, 1,73 % para Intolerancia a la glucosa y 0,88 % para Glicemia alterada en ayunas. La mayoria de los participantes eran sedentarios y estaban en obesidad o sobrepeso, y presentaron una alta prevalencia de sindrome metabolico en las tres categorias (60,2, 65 y 77,8% respectivamente). Lo anterior obliga a pensar en la necesidad de implementar programas que promuevan estilos de vida saludables que logren impactar los perfiles de morbimortalidad de este tipo de desordenes metabolicos. Palabras claves: Diabetes mellitus, intolerancia a la glucosa, glucemia alterada en ayunas, sindrome metabolico, obesidad, sobrepeso, dislipidemia. Abstract Objectives: To determine the prevalence of Diabetes mellitus type 2 in adults of 30 years or older, resi- dents in Cartagena, and to characterize metabolically and phenotypically our the diabetic patient. Methods: Study of descriptive approach and cross section. The sample included a total of 749 people obtained by means of a simple random sampling stratified by sectors. An interview was applied to collect and to brief the information on variables of life styles, familiar antecedents and sociodemo-