El presente articulo analiza algunas teorias y modelos en sa­lud publica, entendida esta como un campo de conocimiento en transformacion transdisciplinar. La discusion sobre teorias de salud nos ha llevado a diferenciar escuelas y corrientes de pensamiento cercanas a la salud publica y a la epidemiolo­gia. Este debate atiende diferentes concepciones ideologicas y politicas, responsables de las grandes contradicciones y di­similes aproximaciones epistemicas de la salud-enfermedad. Se concluye sobre la necesidad de modelos que propendan por enfoques estructurales, integrales y politicos de la salud publica, en que confluyan metodos y tecnicas de las ciencias biologicas y naturales, pero fundamentalmente los valores y principios de las ciencias sociales, junto con los razonamien­tos y actuaciones politicas. Se destacan la nueva salud publi­ca, la medicina social y la opcion holistico-social.