El cancer de mama se constituye en una enfermedad de gran impacto a nivel mundial ya que ocupa el segundo lugar general entre todos los canceres luego del cancer de pulmon. Segun las estimaciones reportadas en el ano 2008 por la Agencia Internacional para Investigacion en Cancer (iarc, por sus siglas en ingles), es la quinta causa de muerte por cancer en general; es el mas frecuente entre las mujeres, con un estimado de 1,38 millones de nuevos casos (23% de todos los canceres); y se establece como la primera causa de muerte por cancer en la mujer (458.000 defunciones) [4]. Se atribuye el incremento en la incidencia de este tipo de cancer al aumento en la esperanza de vida al nacer, a la urbanizacion y a la adopcion de modos de vida propios de paises industrializados [5].Actualmente, el cancer de mama es el mas comun en las mujeres tanto en las regiones desarrolladas como en desarrollo; sin embargo, las tasas de mortalidad son mucho mas bajas en las regiones mas desarrolladas y la supervivencia es mas favorable en paises con altos ingresos [4]. La supervivencia es el principal indicador de los resultados de los servicios de salud o tratamiento del cancer, y un componente importante en el mantenimiento de las actividades de lucha contra la enfermedad [6].