Este articulo presenta un conjunto de modelos argumentativos que permiten identificar las caracteristicas del debate que se deben tener en cuenta cuando se analizan textos escritos o presentaciones orales, en diferentes actividades de la vida cotidiana. Describe la importancia de las controversias en el cambio conceptual y en la epistemologia; la cual se ilustra mediante el analisis de un episodio del debate sobre los alcances del libre cambio. Ademas, propone una interpretacion de la dualidad entre explicacion y comprension en las ciencias sociales, apoyada en los modelos de argumentacion y controversia.