En este trabajo se ha hecho una exposicion de la teoria de la busqueda, con enfasis en sus fundamentos microeconomicos y econometricos. De esta exposicion se puede concluir que la teoria es util para analizar la duracion a pesar de los supuestos tan restrictivos como los que plantea el modelo. Se elaboro un modelo econometrico que se contrasto con la informacion del area metropolitana de Cali 1988 – 1998. De acuerdo con este modelo, los determinantes de la duracion del desempleo son: la posicion en el hogar, el sexo, los ingresos no laborales del trabajador, el nivel educativo, la experiencia y el coeficiente de variacion salarial. El modelo aisla un componente de naturaleza macroeconomica que se mueve siguiendo la misma trayectoria que la duracion media. Esto permite afirmar que su comportamiento es contrario al ciclo. Es decir, disminuye con el auge economico y crece con la recesion.