Mediante un estudio descriptivo transversal se caracterizaron los componentes demograficos, economicos y de seguridad social de la poblacion adulta mayor de la ciudad de Medellin para los anos 1997, 2001 y 2002, con el fin de generar informacion que facilite la implementacion de planes y programas dirigidos a la poblacion envejeciente de la ciudad. El estudio se baso en los resultados de las encuestas de calidad de vida (ECV) de la ciudad, realizadas en 1997 y 2001 en las personas de 65 o mas anos cuyos datos fueron suministrados por el Departamento Administrativo de Planeacion Municipal; adicionalmente se realizo una encuesta telefonica a 637 adultos mayores, seleccionados del marco muestral de la EVC del 2001. Se encontro que los adultos mayores son en mayor proporcion mujeres (58%), presentan una alta desproteccion por parte del Sistema General de Seguridad Social en Salud (30,9%) y tienen menor grado de escolaridad. Se observo que los adultos mayores presentaron entre 1997 y 2001 una perdida de poder adquisitivo del 65%.