Este es un estudio analitico prospectivo de casos y controles anidados en una cohorte de pacientes quirurgicos. Se siguieron 1,654 pacientes durante seis meses, de los cuales se infectaron 171 y se seleccionaron 253 como controles. Se aplico un estandar de vigilancia epidemiologica. Al comparar el sistema de vigilancia epidemiologica actual con el estandar, la distribucion de casos de infeccion intrahospitalaria mostro datos aproximados en los servicios de ortopedia y neurocirugia y datos discordantes en los servicios de urologia y cirugia. Con respecto al tipo de infeccion se encontro excelente concordancia en quemaduras (Kappa: 0.81), buena concordancia en infeccion de la herida (K: 0.66), en infeccion de piel (K: 0.63), en neumonias (K: 0.44) y en infeccion urinaria (K: 0.44); y baja concordancia en conjuntivitis (K: 0.38) y flebitis (K: 0.38). Se realizo analisis multivariado para la edad, el tipo de cirugia (urgente y electiva), uso de drenes, sonda vesical y ventilacion mecanica. Se encontro asociacion con la ventilacion mecanica (OR: 2.64 IC: 2.2-20.7) y la sonda vesical (OR: 2.64 IC: 1.68-4.15). Como conclusion, el sistema de vigilancia epidemiologica actual presento menor sensibilidad que el estandar aplicado. Los factores de riesgo asociados con infeccion nosocomial en pacientes quirurgicos son la sonda vesical y la ventilacion mecanica.