En el periodo comprendido entre mayo del 2004 y enero del 2005 se desarrollo la presente investigacion, con el fin de evaluar el engorde en cautiverio de juveniles del bagre estuarino Ariopsis sp., especie al parecer endemica de la costa norte de Colombia y catalogada en el libro rojo como «en peligro de extincion». Se utilizaron seis jaulas flotantes de 3 m3, donde se sembraron 20 animales/m3. Se ensayaron dos dietas diferentes: concentrado comercial con 35% de proteina (T1) y pescado fresco (T2), perteneciente a especies subvaloradas comercialmente en la Cienaga Grande de Santa Marta (CGSM), tales como bocona (Cetengraulis edentulus) y lisa (Mugil incilis). En comparacion con otros experimentos anteriores, no se presentaron mortalidades significativas, a pesar de los cambios fuertes en salinidad que oscilaron entre 5,4 y 19; el oxigeno disuelto y la temperatura no mostraron variaciones significativas y se encontraron dentro de los rangos apropiados para cultivos de peces. En T1 el peso promedio inicial de siembra fue de 38,8 g y el final de 198.5 g, con sobrevivencia del 82%; en T2, el peso promedio inicial fue de 38,8 g y el final de 195,4 g, con sobrevivencia del 80%. Al cabo de 8 meses de cultivo no se encontraron diferencias significativas entre los dos tratamientos;ademas se observo que el crecimiento es relativamente lento, pero esto es propio de muchas especies de bagres cultivadas. Con el presente trabajo se aporta una alternativa economica para los pescadores de la CGSM y se contribuye a la preservacion de la especie.