El sociologo e historiador, Miguel Angel Centeno, aborda en este libro el tema del fragil desarrollo de los Estados latinoamericanos. El marco de analisis utilizado por el autor es el propuesto por Charles Tilly (1993), a partir del modelo de formacion de Estados europeos que se resume en una frase clasica: los Estados hacen la guerra y la guerra hace a los Estados. Con base en esta perspectiva, dice Centeno que “las guerras ayudan a construir la base institucional del Estado moderno ya que requieren de un grado de organizacion y eficiencia que solamente pueden ofrecer las nuevas estructuras politicas” (Centeno, 2014,p. 156).