El articulo se centra en determinar el surgimiento de una diversidad de conflictos armados que se presentan en el siglo XXI por la contraccion de la geografia del Estado en su version de Estado-nacion; la aparicion de viejos conflictos identitarios enmarcados en reivindicaciones etnicas y religiosas; el surgimiento de grupos armados ilegales y de tacticas de terrorismo; y la creciente inestabilidad internacional generada por dichos grupos que se insertan en las economias ilicitas. Estas nuevas dinamicas aparecen en el contexto de la restructuracion del Sistema Internacional a partir de la desaparicion de la URSS y de la finalizacion del periodo de la Guerra Fria. La religion, la revaloracion de lo etnico, al igual que nuevas versiones de nacionalismo empiezan a hacer parte central de la esfera politica. Mas aun, la perdida del control por parte de los Estados sobre la criminalidad internacional, permitio el desarrollo de diferentes organizaciones con amplias capacidades para producir y traficar productos demandados en el mercado ilegal internacional, lo que acrecento las fracturas politicas, la incapacidad de gobierno y el descontrol internacional. De esta forma, un estudio de estas caracteristicas evidencia que lejos de reducirse el numero de Estados, en el siglo XXI aparecen mas y las disputas politicas son mas complejas dado que se basan en nuevos significados de la politica construidos desde las identidades. Esta tendencia puede amenazar a grandes Estados de hoy, como China, India, Rusia e, incluso, Estados Unidos, pues en el mundo de la posguerra fria, la identidad adquirio un valor politico diferenciador, con multiples posibilidades y variadas disputas que desafian los referentes tradicionales del mundo occidental.