La presencia de manglares en pequenas islas caribenas como Providencia y SantaCatalina es fundamental, pues sirven de barrera mitigadora contra eventuales tormentasy huracanes. Los manglares a su vez, requieren de aportes de sedimento para sumantenimiento y crecimiento. El aporte de sedimento en estas islas, carentes de fuentesaloctonas, esta dado principalmente por la descomposicion de la propia hojarasca delmanglar. El objetivo del presente trabajo fue cuantifi car las tasas de descomposicionde hojarasca de tres especies de manglar en los humedales mas representativos de lasislas, en diferentes sustratos de descomposicion: agua, turba y superfi cie del bosque.La velocidad de descomposicion en cada uno de los sitios fue mas rapida durantelas primeras tres semanas, donde se presento la mayor perdida de biomasa, seguidade un periodo de lenta descomposicion hasta el fi nal del periodo de muestreo. Elmodelo simple exponencial, calculado con los datos de peso remanente a lo largode las 11 semanas de experimentacion, fue el que mejor se ajusto a la dinamica dedescomposicion. El ANOVA de medidas repetidas mostro diferencias signifi cativasentre especies; las hojas de Rhizophora mangle se descompusieron a menor velocidad(K = 0.020 ±0.007) que las de Avicennia germinans y Laguncularia racemosa (K =0.021 ±0.01; K = 0.022 ±0.006). Estas tasas de descomposicion proveen informacionvaliosa acerca del movimiento del material vegetal en cada uno de los manglaresestudiados y del aporte que cada especie le proporciona al medio.