La arteriosclerosis es una enfermedad inflamatoria que es responsable del 50% de las muertes del mundo occidental por desencadenar complicaciones coronarias graves. Se produce por la acumulacion excesiva de colesterol proveniente del torrente sanguineo en la intima arterial de arterias medias y grandes. Los monocitos circulantes se adhieren al endotelio activado y se diferencian en macrofagos al interior de la intima arterial, donde se desempenan como recolectores del exceso de colesterol. Desde ahi liberan citoquinas, proteasas, especies reactivas de oxigeno y factores de crecimiento que potencian la reaccion inflamatoria, desempenando un papel esencial en la patogenesis de la enfermedad. La poblacion creciente de macrofagos eventualmente entra en apoptosis y necrosis, haciendo cada vez mas grande e inestable la lesion arteriosclerotica, lo que en ultimo momento es el detonante de las complicaciones clinicas graves que pueden terminar en la muerte del paciente.