En principio vale la pena senalar que el concepto de red social, pese a tener un importante peso y recorrido en las ciencias sociales, ha venido ganando progresivamente popularidad en el vocabulario comun, adquiriendo diversas significaciones y usos (De Federico De La Rua, 2008). En el transcurso del presente trabajo se expondra el origen de la teoria de redes en el campo de la sociologia estructuralista, se plantearan y analizaran algunas nociones recientes del concepto de red social, y se expondran las cualidades y limitaciones de las redes sociales como objeto de estudio. Posteriormente se va a proceder con la explicacion de las relaciones establecidas entre la teoria de redes sociales y disciplinas como la sociologia, la economia y la ciencia politica con miras a fijar un punto de convergencia relativo a la percepcion del objeto de estudio; planteandose una analogia entre dicha correlacion y el concepto de capital social. Finalmente se desarrollara el enfoque de redes sociales y se analizaran las posibles areas de aplicabilidad de las teorias y del enfoque de redes en el estudio y diseno de las politicas publicas.