Siguiendo una idea original de Koopmans, sugerimos que la eficiencia cientifica y el rapido desarrollo del programa neoclasico de investigacion pueden explicarse por la estructura modular que han usado sus creadores y practicantes en forma espontanea. La idea fundamental es simple: la combinacion de modulos basicos pertenecientes al nucleo duro del programa genera nuevos modelos que pueden servir, a su vez, para construir otros modelos. Demostramos que la secuencia de modelos de la economia teorica sigue un orden parcial que crece en complejidad y realismo a medida que se aleja de los modulos mas simples que los preceden, y sin los cuales no habria podido construirse. Programas rivales de investigacion no fueron competidores efectivos, entre otros factores, porque no contaron con una estructura modular.