La erosion hidrica (perdida de suelo) y la escorrentia fueron evaluadas como posibles indicadores del efecto a un ano plazo de distintas coberturas sobre las caracteristicas del suelo. La evaluacion se realizo en Montenegro (Quindio, Colombia). Para tal fin, se establecio un experimento con un diseno de bloques completos al azar, cinco tratamientos y tres repeticiones. Los tratamientos evaluados fueron las coberturas del suelo, sucesion natural, plantacion de arboles, plantacion de guadua, cultivos limpios y pasturas (cobertura inicial), establecidas en parcelas de 108 m2. Al final del periodo de evaluacion (12 meses) se encontro que la perdida de suelo fue significativamente mas alta (P 0,05) entre tratamientos. Los resultados muestran que la erosion puede ser un indicador eficiente para detectar cambios tempranos en el suelo, asociados con la cobertura. Esta informacion resulta util para promover practicas asociadas al uso adecuado del recurso suelo