O oocito, no momento da ovulacao, encontra-se circundado pela zona pelucida (ZP), e mais externamente pela corona radiata e por celulas do cumulus oophorus, que sao impregnadas com progesterona e sao capazes de desencadear o estimulo para a reacao acrossomal em uma pequena populacao de espermatozoides que possuam o receptor para este hormonio. O espermatozoide precisa atravessar o cumulus oophorus e as celulas foliculares da corona radiata para que possa atingir a ZP e, assim, interagir com o oocito previamente a penetracao. A penetracao da ZP e um dos processos vitais da fecundacao, desta maneira, espermatozoides incapazes de reconhecer e se ligar as glicoproteinas da ZP nao obtem exito na fecundacao. O reconhecimento do gameta e as proximas interacoes sao realizadas por ligacoes (proteinacarboidrato) com os receptores da ZP, que ativam o sinal para a exocitose acrossomal por reacoes de fosforilacao/desfosforilacao. A interacao entre a estrutura da ZP e o espermatozoide capacitado, conjuntamente a apresentacao das cadeias de oligossacarideos pode iniciar a formacao de um complexo receptor multimerico dentro da membrana espermatica, mediada por ions calcio. A esse complexo, sao agregadas moleculas sinalizadoras que ativam a cascata da reacao acrossomica, levando assim a penetracao da zona pelucida, a fusao com o oocito e, na sequencia, a fecundacao.