Dentro del marco de la historia urbana, y recurriendo a una revision contrastada de fuentes primarias y secundarias, el articulo describe la creacion de la Empresa Municipal del Acueducto de Bogota como resultado de un conflictivo proceso de municipalizacion que tuvo un lugar determinante en la incipiente modernizacion de la ciudad, pero cuyos alcances reales pueden ser debatidos. Con el objetivo de analizar los alcances de esta municipalizacion, se exponen los avances de la Empresa en materia de potabilidad, captacion y distribucion de agua, asi como tambien se senalan algunas falencias de la Empresa, que limitaron la expansion del servicio domiciliario y condujeron a agudizar las diferencias sociales en la ciudad, como efecto de una asimilacion desigual de las practicas de higiene.