RESUMEN Partiendo del supuesto de investigacion que sostiene que un manejo inteligente del territorio existe, cuando se re-significan saberes tradicionales propios de la cultura de manejo ambiental que las comunidades costeras otorgan a los servicios que les prestan los ecosistemas del entorno donde se localizan, el presente trabajo aborda el ejercicio de construir las bases del soporte conceptual y normativo que permita la adecuada gestion, desde un enfoque turistico y ambiental, del territorio de la zona norte del departamento del Atlantico en la costa caribe colombiana. Utilizando informacion de primera mano resultado del desarrollo del Proyecto de Investigacion “Gestion Integrada para el Desarrollo Turistico de la Zona Costera del Departamento del Atlantico” realizado en el 2013 que se obtuvo de fuentes secundarias, principalmente politicas, planes de desarrollo y planes de ordenamiento territorial de los municipios costeros, y de fuentes primarias recolectada a traves de salidas de campo, utilizando instrumentos de recoleccion de datos cuantitativos y cualitativos que incluyeron fichas de observacion y entrevistas no estructuradas aplicadas en la zona de estudio, se propone un planteamiento que define como ejes articuladores al Ordenamiento Ambiental Territorial, al Uso no conflictivo del Suelo y a la Proteccion de la Estructura Ecologica existente, considerados fundamentales para la consolidacion de la Gestion Turistica en el territorio objeto de estudio. Con lo anterior se espera lograr el fortalecimiento de la estructura espacial urbana existente; la promocion de un ordenado desarrollo inmobiliario que preserve los elementos paisajisticos y los recursos escenicos con que cuenta y; la ampliacion y mejoramiento de las condiciones ecologicas, urbanas y turisticas que demanda el aprovechamiento sostenible de sus recursos naturales. PALABRAS CLAVES: Gestion turistica, planificacion estrategica, manejo integrado costero, ordenamiento territorial turistico, desarrollo territorial, sostenibilidad ambiental, desarrollo sostenible. ABSTRACT From the research assumption that argues that an intelligent land management exists when it redefines traditional own knowledge of the culture of environmental management of coastal communities that give to the ecosystem environment services they provide where they are located, this paper addresses the exercise of building the foundations of conceptual and normative support to allowing proper management, from a tourist and environmental approach, of the territory of the northern department of Atlantico in Colombia’s Caribbean coast. Using first-hand results from the research project “Integrated Tourism Development of the Coastal Zone of the Atlantico Department” done in 2013, which was obtained from secondary sources mainly guidelines, development plans and coastal municipalities territorial management plans and primary sources through field trips, using instruments collection of quantitative and qualitative data included records of observation and unstructured interviews applied in the study area, an approach defines as political axes, first the Environmental Territorial Management, second, the Non-conflicting Uses of Land and finally, the Ecological Protection of Existing Structure. All of them are considered essential for the consolidation of Tourism Management in the territory under study. With the above we could hope to strengthen the existing urban spatial structure; promoting orderly development that preserves property landscape features and scenic resources available and; the expansion and improvement of ecological, urban and tourist conditions demanded for the sustainable use of natural resources. KEY WORDS: Tourism management, strategic planning, integrated coastal management, tourist zoning, land development, environmental sustainability, sustainable development.