En los ultimos anos, la agroindustria de citricos nacional ha mostrado un dinamismo significativo, originado por la expansion del mercado de los derivados de frutas. Esta actividad ha conllevado a la generacion de una gran cantidad de residuos, los cuales tienen potencialidad como material de partida para la elaboracion de productos comerciales con alto valor agregado como: aceites esenciales (AE), aceites fijos y fibras entre otros. Los AE tienen una importante demanda en la industria de alimentos, farmaceutica y de cosmeticos. Este trabajo describe la extraccion y caracterizacion del AE de mandarina obtenido, mediante arrastre con vapor, a partir de desechos agroindustriales. Se evaluo el efecto de la presion de vapor, el espesor y el numero de capas del material vegetal, sobre el rendimiento y calidad del AE. Las condiciones de operacion fueron ajustadas de acuerdo con las caracteristicas de diseno de la planta de extraccion de una industria local.