En 1978 en la reunion de la OMS realizada en Alma Ata, los paises del mundo le dieron vida legal a la atencion primaria de salud como la estrategia que permitiria llevar a la practica el lema salud para todos en el ano 2000, que fue definido como politica de salud en 1972. La situacion de salud que dio origen a esta estrategia es de todos conocida, sin embargo conviene recordar que sigue vigente y en algunos paises ha empeorado, debida en parte a la migracion hacia las ciudades, considerandose que hacia el ano 2000, mas de 2100 millones de personas se hacinaran en las zonas perifericas o deprimidas de las grandes ciudades.