Quienes profesan el marxismo estan convencidos de que poseen la teoria completa y definitiva de la sociedad capitalista y el instrumento cientifico para liberar a la clase obrera de los grilletes que la encadenan. Su poder explicativo, en el ambito de la naturaleza y economia del capitalismo industrial, aunque limitado, es innegable sobre todo cuando se lo compara con doctrinas rivales y algunas de sus percepciones fundamentales han sido incorporadas a diversas corrientes del pensamiento contemporaneo. En cambio, como ideologia cientifica al servicio de la emancipacion de la clase obrera industrial, ha fracasado rutundamente. Sin excepcion, todas las revoluciones populares del siglo XX incluso las que se han hecho ennombre de cualquiera de sus variantes locales han ocurrido en paises de mayoria campesina, donde las instituciones caracteristicas de una economia industrial orientada por moviles pecuniarios solo han tenido un desarrollo incipiente: amplia participacion ciudadana, justicia economica de tipo competitivo y crecimiento industrial basado en el descubrimiento y la experimentacion. En ninguno de ellos existia una clase obrera industrial amplia y diversificada ejercitada en la lucha por obtener los beneficios del sistema industrial y en todos ellos el poder del estado descansaba en la tradicion, el estatus o la fuerza, no en su adaptacion a los valores, actitudes y comportamientos que surgen en sociedades urbanas densas, plurales y cambiantes.