La Real Policia Montada ( Royal Canadian Mounted Police o Gendarmerie Royale du Canada ) es quizas el primer y mas importante icono de la nacionalidad canadiense en un pais cuyos simbolos patrios fueron creados recientemente despues de la decada de 1960. Mientras la Real Montada fue fundada en 1864, la tradicional bandera canadiense con la hoja del arce fue adoptada en 1964 y el himno nacional en 1980. Asi, crecio de la mano de la joven nacion y aseguro la colonizacion hacia el oeste procurando la soberania para la confederacion que se inicio en el siglo XIX. Esta institucion hace parte de la iconografia de Canada gracias a cientos de cuentos infantiles, tiras comicas, peliculas y series de television que hicieron de esta policia un simbolo de orgullo, honestidad y devocion. El mitico sargento King de las tiras comicas o la pelicula que protagonizara Shirley Temple Susannah of the Mounties catapultaron esta idea positiva de la policia canadiense hasta el punto que Disney compro por algunos anos los derechos del famoso uniforme de casaca roja, pantalon azul marino con raya amarilla y el sombrero de ala ancha y plana. Sin embargo, el panorama de la policia en Canada es mas complejo del que a simple vista representa esta imagen idilica. La coexistencia de diferentes cuerpos de policia, las actividades encubiertas en contra de los independentistas quebequeses o los intentos frustrados por implementar algunas reformas en las politicas de seguridad son la otra cara de la moneda. Aun asi, en terminos estadisticos la policia canadiense es una de las mejores dotadas, pagas y organizadas en el mundo. Los indices delincuenciales y los sentimientos de inseguridad son bajos y una doble estrategia de inversion social y gasto en seguridad ciudadana y orden publico han dado reditos tangibles. Este articulo pretende dibujar una sintesis de la policia y la seguridad ciudadana en Canada senalando las contradicciones y desajustes de su evolucion asi como los logros alcanzados.
