Es bien conocida la duradera asociacion de Santiago Apostol con Illapa, dios andino del rayo y el trueno. La imagen del santo se convirtio en un nuevo rostro para una serie de creencias andinas que los extirpadores de idolatrias se empenaron en erradicar. Sin embargo, el encuentro de Santiago con este heroe de la religion andina es mas complejo de lo que parece. El articulo analiza esta relacion, acudiendo fundamentalmente a los testimonios recogidos por los extirpadores de idolatrias y al Manuscrito de Huarochiri (1598). La intencion del analisis es hallar los multiples puntos de encuentro entre el culto europeo y el andino, entre el pasado y el presente, explorando las formas en que los indigenas coloniales convirtieron en infiel, en huaca y protector a Santiago, simbolo por excelencia de la expansion cristiana y de la conquista espanola.