Este texto reflexiona en torno a la historia de la codificacion penal en la Colombia del siglo XIX y demuestra que en dicho proceso hubo una variada presencia de influjos intelectuales europeos y americanos. Se presentan los resultados en dos acapites: uno sobre el contexto reformista que afecto la cultura penal en los tiempos de Gaetano Filangieri (1753-1788), y otro que propone, a partir de una perspectiva ampliada de analisis documental, una historia socio-cultural del primer codigo penal neogranadino (1837), en la cual se articula el problema de la formacion del estado con los procesos de constitucion de las culturas politicas modernas.